Hong Kong’un Tai Po bölgesinde bulunan yüksek katlı konut kompleksi Wang Fuk Court’ta çıkan büyük yangın, şehrin son yıllardaki en büyük felaketlerinden biri olarak kayıtlara geçti. 31 katlı bloklardan oluşan dev konut kompleksini saran alevler, kısa sürede binanın dış cephesine, ardından tüm bloklara yayıldı. Yangın, şehrin sert rüzgârlarının etkisi ve binanın renovasyon sırasında sarıldığı yanıcı dış cephe malzemeleri nedeniyle kontrol edilemez bir hâl aldı.
İlk belirlemelere göre yangın, öğle saatlerine doğru başladı. Renovasyonda kullanılan plastik kaplamalar, köpük malzemeler ve yapıyı çevreleyen bambu iskele saniyeler içinde alev aldı. Yangın üst katlara doğru yükseldikçe, binada yaşayan yüzlerce kişi alevler ve yoğun duman arasında mahsur kaldı. İtfaiye ekipleri olay yerine dakikalar içinde ulaştı, ancak yangının yayılma hızı müdahaleyi oldukça zorlaştırdı.
Yetkililer, saatler süren arama-kurtarma çalışmalarının ardından can kaybının 94’e çıktığını açıkladı. Yaralı sayısının ise 70’in üzerinde olduğu, bazı yaralıların durumunun ağır olduğu bildirildi. Yangının ardından çevrede kurulan geçici merkezlerde toplanan aileler, yakınlarından haber beklerken gözyaşlarına boğuldu.
Mahalle sakinleri olaydan sonra, renovasyon sırasında kullanılan malzemelerin standartlara uygun olup olmadığını ve neden bu kadar yanıcı bir dış cephe kaplaması kullanıldığını sorgulamaya başladı. Yangının bu kadar hızlı yayılmasının en büyük sebebinin, binayı saran iskele ile plastik kaplamaların olduğu iddia edildi. Bu iddialar, şehir genelinde büyük tepki topladı.
Olay sonrası yapılan açıklamalarda, renovasyonu yürüten inşaat şirketinin üç çalışanının gözaltına alındığı belirtildi. Bu kişilerin, binada kullanılan malzemelerin yangın güvenliği gerekliliklerini karşılamadığı hâlde renovasyon çalışmalarına devam ettikleri şüphesi üzerinde duruluyor. Halk arasında “ihmal faciası” yorumları yayılırken, hükümet yetkilileri tüm renovasyon projelerinin kapsamlı bir denetime alınacağını duyurdu.
Yangından etkilenen binada yaklaşık 4.000’den fazla kişi yaşıyordu. Çok sayıda aile evsiz kaldı ve geçici barınma merkezlerine yerleştirildi. Bazı kişiler ise yakın çevredeki alışveriş merkezlerinde ve kamusal alanlarda konaklamak zorunda kaldı. Yangın tamamen söndürüldükten sonra bile binadan yükselen duman, felaketin büyüklüğünü gözler önüne serdi.
Bu trajedi, Hong Kong’da onlarca yıldır görülen en büyük yangın felaketi olarak tarihe geçerken, şehir halkı uzun süre unutamayacağı bir acıyla karşı karşıya kaldı. Kurtarma ekipleri tüm enkazda inceleme yapmaya devam ederken, şehir genelinde yas hâkim oldu.
Yangının Ardından Ortaya Çıkan Başlıca Tepkiler
“İhmal araştırılsın” çağrısı yapan yüzlerce vatandaş, renovasyon firmalarının daha sıkı denetlenmesini talep ediyor.
Uzmanlar, yüksek katlı binalarda kullanılan dış cephe malzemelerinin yeniden değerlendirilmesi gerektiğini vurguluyor.
Bazı sivil toplum kuruluşları, mağdurlara yönelik psikolojik destek, gıda ve barınma yardımlarını artırdı.
Şehir yönetimi, benzer yapılarda acil durum tatbikatlarının artırılacağını ve yangın güvenliği standartlarının güncelleneceğini duyurdu.
